വേനൽക്കാലത്ത് കേരളീയർക്ക് ഏറെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട വിനോദമാണ് നീന്തലും, സ്വിമ്മിംഗ് പൂളുകളിൽ സമയം ചിലവഴിക്കലും. ഗ്രാമീണ പ്രദേശങ്ങളിലെ കുളങ്ങൾ, ചെറുനദികൾ, നഗരങ്ങളിലെ സ്വിമ്മിംഗ് പൂളുകൾ – എല്ലാം ഇതിനായി ആളുകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു . പക്ഷേ, ഈ ആനന്ദത്തിനൊപ്പം പൊതുജനാരോഗ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വലിയൊരു അപകടവും ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു – അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം.
അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം എന്താണ്?
നൈഗ്ലേറിയ ഫൗളറി (Naegleria fowleri) എന്ന അമീബ മൂലമാണ് ഈ രോഗം ഉണ്ടാകുന്നത്. “ബ്രെയിൻ-ഈറ്റിംഗ് അമീബ” എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ഈ ജീവി, ചൂട് പിടിച്ച തടാകങ്ങളിലും, കുളങ്ങളിലും, ശുദ്ധീകരണം ശരിയായി നടത്താത്ത പൂളുകളിലും വളരാറുണ്ട്.
എങ്ങിനെ രോഗം പകരുന്നു?
വെള്ളം കുടിച്ചാൽ രോഗം പകരില്ല.
എന്നാൽ, മൂക്കിലൂടെ വെള്ളം കയറുമ്പോൾ അമീബ മസ്തിഷ്കത്തിലേക്ക് എത്തി Primary Amebic Meningoencephalitis (PAM) എന്ന അപകടകരമായ അണുബാധ സൃഷ്ടിക്കുന്നു.രോഗം അപൂർവമാണ്, പക്ഷേ സംഭവിച്ചാൽ വളരെ വേഗത്തിൽ മരണത്തിൽ കലാശിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
* ലക്ഷണങ്ങൾ
രോഗം ആരംഭിച്ചതിനു ശേഷം 2 മുതൽ 7 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രകടമാകാം:
•കടുത്ത തലവേദന
•ഛർദ്ദി, വയറുവേദന
•ഉയർന്ന ജ്വരം
•കഴുത്ത് മുറുകൽ
•ക്ഷീണം, ഭ്രമാവസ്ഥ
•അവസാന ഘട്ടത്തിൽ ബോധം നഷ്ടപ്പെടൽ
കേരളത്തിൽ വേനൽക്കാലത്ത് കുളങ്ങളും തടാകങ്ങളും വേഗത്തിൽ ചൂട് പിടിക്കുന്നു. പല ഗ്രാമങ്ങളിലും കുട്ടികൾക്കിടയിൽ പൊതു കുളങ്ങളിൽ നീന്തൽ സാധാരണമായി നടക്കുന്നു. നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ പല സ്വിമ്മിംഗ് പൂളുകളിലും ശരിയായ ക്ലോറിനേഷൻ ഇല്ലാത്തത് ഭീഷണി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
* ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട മുൻകരുതലുകൾ
•പൊതുകുളങ്ങളിലോ അശുദ്ധമായ പൂളുകളിലോ നീന്തുന്നത് ഒഴിവാക്കുക.
•പൂളുകളിൽ ശരിയായ ക്ലോറിനേഷൻ നടക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഉറപ്പാക്കുക.
•കുളിക്കുമ്പോൾ വെള്ളം മൂക്കിലേക്കോ ചെവികളിലേക്കോ കടക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.
•കുട്ടികൾക്ക് കുളിക്കുമ്പോൾ നോസ് ക്ലിപ്പ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് സുരക്ഷിതം.
•അണുബാധയുടെ ആദ്യ ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടാൽ ഉടൻ ഡോക്ടറുടെ സഹായം തേടുക.
ചികിത്സ എങ്ങനെ?
ഇപ്പോൾ വരെ അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരത്തിനുള്ള സ്ഥിരമായൊരു ചികിത്സയില്ല. ചില മരുന്നുകൾ (Amphotericin B, Miltefosine തുടങ്ങിയവ) ഉപയോഗിച്ച് രോഗികളെ രക്ഷപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും വിജയശതമാനം വളരെ കുറവാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് മുൻകരുതൽ ഏറ്റവും നല്ല മരുന്ന് ആയി കണക്കാക്കുന്നത്.
അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം കേൾക്കുമ്പോൾ പേടിപ്പിക്കുന്നതാണെങ്കിലും, അതിന്റെ അപകടം ശ്രദ്ധാപൂർവമായ മുൻകരുതലുകൾ സ്വീകരിച്ചാൽ കുറയ്ക്കാനാകും. വേനൽക്കാലത്തെ നീന്തൽ സന്തോഷകരമാക്കാനും ആരോഗ്യത്തിന് ഭീഷണിയാകാതിരിക്കാനും പൊതുജനങ്ങളും അധികൃതരും ഒരുപോലെ ജാഗ്രത പാലിക്കണം.
